Archive für März 2011

Ich stehe an der Reeling der majestätischen „Costa Luminosa“. Die Sonne erweckt gerade die tausend glitzernden Partikel, die das Mittelmeer zu einem funkelnden Teppich machen. Vor mir erstreckt sich der Hafen von Barcelona – mir stockt der Atem. Spontan möchte ich die gänsehaut-trächtige Arie „BAARCELOOO-HOOONAAA“ in alter Fredy Mercury-Manier quer über Deck schmettern – ich unterlasse es aber aus Rücksicht auf meinen Mann, der verträumt neben mir steht. Da sind wir nun, in der Hauptstadt Kataloniens und der zweitgrössten Stadt Spaniens. Uns gehört ein ganzer Tag in dieser wunderbaren Metropole und wir wollen einfach alles sehen, riechen, berühren, schmecken und erleben. Wir beginnen unseren Trip – natürlich! – am unteren Ende der Ramblas. Als wäre sie elektrisch aufgeladen, bebt die prächtige Flaniermeile voller Leben, Farben, Menschen, Kuriositäten und Verrücktheiten. Wir schlendern und staunen. Neben mir fährt ein splitternackter Rentner in gefährlich hohem Tempo auf einem Fahrrad durch die Menge. Im ... Weiterlesen >>

Mal auf was Anderes Lust als Kreuzfahrten mit Besichtigungen grosser Hafenstädte oder Anlandungen an privaten Sandstränden? Wie wär’s mit rauem Meer, zerklüfteten Küsten, wilder Natur und einem Thrill, wie ihn sonst nur Safaris anbieten? In diesem Fall bietet sich eine Kreuzfahrt nach Spitzbergen an. Spitzbergen ist eine Inselgruppe nördlich von Norwegen (welches die Inseln auch verwaltet), zwischen dem 74. und 81. nördlichen Breitengrad. Die grösste Insel der Gruppe heisst ebenfalls Spitzbergen. Auf dieser liegt der Hauptort Longyearbyen, mit 2200 Einwohnern kaum vergleichbar mit anderen grossen europäischen Hafenstädten. Trotz der abgelegenen Lage und der kleinen Grösse bietet Longyearbyen aber alles, was (genügsame) Touristen brauchen. Von hier aus starten auch Touren mit Schneemobilen oder Hundeschlitten, hinaus in die wilde Natur. Die meisten Touristen zieht es hierhin, um einen oder mehrere der rund 5000 lokalen Eisbären zu sehen. Auch die Kreuzfahrtgesellschaften machen es sich zur Aufgabe, Eisbärenbeobachtungen zu ermöglichen. In den meisten Programmen ... Weiterlesen >>

Es nennt sich das „Schiff in Schiff“-Prinzip und genügt den höchsten Ansprüchen. Die Rede ist vom edlen MSC Yacht Club. Wer sich eine der 71 Suiten im vordersten Teil des Schiffes, dem Yacht Club eben, bucht, kommt in den Genuss von bis zu 53 Quadratmeter grossen, erlesen ausgestatteten Zimmern mit Balkon oder bodentiefen Panoramafenstern, Marmorbad und – Achtung, jetzt kommt’s! – eigenem Butler Service! Rund um die Uhr! Der Butler steht zur Verfügung und hilft beispielsweise beim Koffer aus- und einpacken und serviert delikate Snacks. Er bucht die Landausflüge und bringt einem sogar jeden Morgen die bevorzugte Zeitung im Original-Layout – auch an Tagen auf hoher See. Doch damit nicht genug: Wer im MSC Yacht Club gastiert, profitiert vom Priority Check-in und kann sich – gegen Gebühr – sogar mit privatem Transferservice zum Hafen bringen lassen. An Bord steht ihm ein privates Sonnendeck mit Schwimmbad, Whirlpool, Solarium und Bar zur ... Weiterlesen >>

Grossbritannien und Irland sind beides Inseln und grosse Seefahrernationen. Während Southampton in England aufgrund der dortigen Werften und seiner glorreichen Cruise-Vergangenheit auch für zahlreiche Schweizer ein Einschiffungshafen für lange Kreuzfahrten ist, werden weitere englische oder irische Städte erst zaghaft als Kreuzfahrtdestinationen wahrgenommen. In Grossbritannien gibt es dabei zahlreiche interessante Städte, welche auch auf dem Seeweg gut erreichbar sind. Da wären an der Westküste etwa Holyhead im Norden von Wales, ein wichtiger Hafen für den Seeverkehr mit Irland und idealer Ausgangspunkt für touristische Besuche im Norden von Wales. Oder die Beatles-Stadt Liverpool. In Schottland locken Glasgow (genau genommen der Hafen von Greenock), Edinburgh (South Queensferry) und Inverness (Invergordon) für einen Besuch. An der Ostküste Englands ist Newcastle ein wichtiger Hafen für den Schiffsverkehr in der Nordsee, und im Süden werden auch Dover oder St. Peter Port auf der Kanalinsel Guernsey gern angefahren. In Irland locken Dublin und das malerische Cobh (nahe ... Weiterlesen >>

Warum nicht das Angenehme mit dem Spannenden verbinden? Auf den Spuren der Weltgeschichte – der östliche Mittelmeerraum bietet eine Fülle von historisch spannenden Schauplätzen der Vergangenheit und Gegenwart. Es muss nicht immer Shopping sein: Anstelle von Gucci und Gabbana lohnt es sich, zur Abwechslung auf den Pfaden der alten Römer, Griechen oder Kleopatra persönlich zu wandeln. Am einfachsten kommt man dabei per Schiff von einer historischen Stätte zu nächsten! Zum Beispiel die türkische Provinzhauptstadt Antalya: Hier lockt der Flair des Orients mit dem Duft von tausend und einem orientalischen Gewürz und einem Farbenmeer aus Tüchern, Stoffen und Handwerkkunst auf den Märkten. Antalya ist Hauptort der fruchtbaren Küstenebene im Süden Kleinasiens. Heute wird die Gegend wegen der langen Sandstrände auch gerne die Türkische Riviera genannt. Antalyas Altstadt liegt grösstenteils oberhalb einer Steilküste. Das Wahrzeichen der Stadt ist das im Zentrum befindliche Minarett der Yivli-Minare-Moschee, das im 13. Jahrhundert erbaut wurde. Die ... Weiterlesen >>

Am 11. März war es soweit: die AIDAsol, das achte Clubschiff von AIDA Cruises, verlässt die die Meyer Werft in Papenburg. Die erste Fahrt des neuen Ozeanriesen erfolgt rückwärts mit Hilfe zweier Schlepper. Bei guten Wind- und Wasserverhältnisse passiert die AIDAsol die Dockschleuse der Werft und erreicht nach 9.5 Stunden, an vielen engen Passagen der Ems entlang, die Nordsee. Dort erfolgen die technischen und nautischen Testfahrten. Parallel dazu erhält der Innenausbau den letzten Feinschliff und das Schiff wird mit Mobiliar und Lebensmitteln ausgestattet. Am 31. März wird die AIDAsol der Rostocker Reederei AIDA Cruises übergeben. Von Emden geht es dann weiter nach Hamburg, wo das Schiff am 1. April erstmals am Terminal Altona festmacht. Noch vor der Taufe können eingefleischte Fans das Schiff exklusiv kennenlernen: Vom 1. bis 5. April finden zwei Fanreisen statt. Dann wird an Bord auch die Taufpatin unter fünf Finalistinnen ausgewählt, die sich im Vorfeld bei ... Weiterlesen >>

Die Passagiere auf Kreuzfahrten werden immer jünger. Der Trend geht vor allem zu Kreuzfahrten für Familien. Es ist noch nicht lange her, da hatte eine Kreuzfahrt einen exklusiven Ruf und die Preise waren dementsprechend hoch. Dieses Bild hat sich gewandelt, wie eine nun veröffentlichte Studie zeigt. Der Durschnittsreisende ist zwar knapp unter 50 Jahre alt, verbringt zwischen einer und zwei Wochen auf See und bezahlt etwa 1.700 Euro für die Kreuzfahrt, neu ist aber, dass er sehr oft die Kinder mit an Bord nimmt. Dafür gibt es mehrere Gründe: Die Zahl der Kreuzfahrtsschiffe steigt rasant, und die Reedereien stehen im starken Wettbewerb. Das hat für den Reisenden den Vorteil, dass die Preise attraktiver werden oder dass in der Kreuzfahrt Zusatzleistungen enthalten sind. Reist man mit Kindern, so sind diese bis zu einer bestimmten Altersgrenze oft kostenfrei, und dadurch bekommen immer mehr Familien Lust auf eine Kreuzfahrt. Auch bei der Ausstattung ... Weiterlesen >>

Mehrere Kreuzfahrtschiffe verschiedener Reedereien werden in Zukunft die westmexikanische Hafenstadt Mazatlan nicht mehr anfahren. Hintergrund dieser Entscheidung ist der tobende Drogenkrieg im mittelamerikanischen Land, dessen Ausmasse immer schlimmer werden. Auch in Mazatlan, eine Stadt, die bisher als weniger gefährlich galt, ist eine Welle anhaltender Gewalt ausgebrochen. Im Februar wurde zwei Menschen auf dem Parkplatz eines Touristenhotels erschossen. Aus diesem Grund entschloss sich die Reederei Carnival alle Aufenthalte in Mazatlan zu stoppen. Eine ähnliche Entscheidung hatten kurz zuvor auch schon Disney Wonder und Holland America angekündigt. Der Drogenkrieg in Mexiko nimmt immer Tiefgreifenderen Einfluss auf den Tourismus des Landes. In Mexiko toben seit den 90er Jahren erste Gefechte zwischen den Drogenkartellen und den Truppen der Regierung. Insgesamt sind derzeit 5.000 Polizisten und 40.000 Soldaten abkommandiert, um die 300.000 Mitglieder der Drogenkartelle zu bekämpfen. Diese sind paramilitärisch organisiert und verfügen über moderne Waffen bis hin zu Raketenwerfern. Nach offiziellen Schätzungen haben bisher ... Weiterlesen >>

Auf das Zeitalter der Seefahrt folgte das Zeitalter der Luftfahrt… die Ozeanriesen waren nicht mehr das primäre Langstreckenbeförderungsmittel der Menschen. Doch in den 70er Jahren erfand sich die Kreuzfahrtindustrie neu. Florida und die Bahamas hatten wesentlichen Anteil daran, dass die Kreuzfahrtindustrie heute einmal mehr aufblüht. Nachdem die in Los Angeles beheimatete Princess Cruises mit grossem Erfolg Kreuzfahrten in die Karibik zu lancieren begann und TV-Serien wie “The Love Boat” das Image der süssen Kreuzfahrt durch tropische Gefilde zementierten, entstanden in Miami die Carnival Cruise Line sowie die (ursprünglich in Norwegen gegründete) Royal Caribbean Cruise Line. Carnival wurde ein Pionier von kurzen, relativ günstigen Kreuzfahrten, hauptsächlich zu den Bahamas, welche nahe an der Südspitze von Florida liegen und damit ab Miami in einem Segeltag zu erreichen sind. Royal Caribbean zog mit immer grösseren Schiffen mehr und mehr Kunden an, und war auch die erste Gesellschaft, welche eine “Privatinsel” auf den Bahamas ... Weiterlesen >>

Mit rund 5.400 Schwulen und Lesben als Passagieren hat eine Kreuzfahrt des amerikanischen Reiseveranstalters „Atlantis Events“ eine neue Rekordmarke in diesem Segment gesetzt. An Bord des Luxus-Kreuzfahrtschiffes „Allure of the Seas” führte die Reiseroute von Fort Lauderdale (Florida) durch die östliche Karibik mit Stationen in Nassau (Bahamas), Saint Thomas (Amerikanische Jungferninseln) und Sint Maarten (Niederländische Antillen). Der in Hollywood ansässige Veranstalter für Spezialreisen zeigte sich von der Resonanz selbst überrascht. Die Tickets, so ein Sprecher, seien innerhalb von drei Wochen ausverkauft gewesen. Dies bestätige den Trend, für Lesben und Schwule Reisen und Events mit einem speziell ausgerichteten Programm anzubieten. Auch in Deutschland boomt der Reisemarkt für Schwule und Lesben. Zwischen 15 und 20 Prozent des Umsatzes in der Reisebranche entfallen inzwischen auf dieses Segment. Marktführer sind die Branchenriesen TUI und Neckermann, daneben gibt es viele kleinere Spezialanbieter. Das Geschäft lohnt sich: Generell verfügen Homosexuelle über ein höheres Durchschnittseinkommen und geben ... Weiterlesen >>